Ashwagandha: Gamle indiske urter behandler moderne sygdomme

Urten ashwagandha er en af ​​de vigtigste urter i Ayurveda, en form for naturlig indisk folkemedicin. Det har været brugt i mere end 3,000 år til at øge energien og lette stress. Og moderne forskning opdager, at denne gamle urt kan behandle en lang række moderne sygdomme. 

Ashwagandhas latinske navn, somnifera, betyder søvnfremkaldende, og en ny japansk undersøgelse viste, at urten virkelig forbedrer søvnen.

Forskere ved University of Tsukumba brugte en neurologisk test (EEG) til at registrere aktivitet i hjernen hos mus, der fik ashwagandha. De fandt ud af, at et ekstrakt af ashwagandha-blade, som var rigt på komponenten triethylenglycol (TEG), signifikant øgede ikke-hurtige øjenbevægelser (NREM) søvn.

Søvnen induceret af TEG lignede normal søvn, og forskere mener, at ashwagandha kunne revolutionere de naturlige plantebaserede terapier for søvnløshed og søvnrelaterede lidelser, hvilket producerer naturlig søvn uden bivirkninger.

En tidligere undersøgelse offentliggjort i Alternative Medicine Review fandt, at frivillige rapporterede en forbedring på 66.9 procent i søvnkvalitet. Deltagerne rapporterede også en 42 procent forbedring i følelsesmæssig sundhed og en 45.8 procent forbedring i deres sociale liv og aktiviteter.

Ud over at inducere søvn giver ashwagandha også følgende sundhedsmæssige fordele:

Hæmmer Alzheimers. Urtelæger har brugt ashwagandha i århundreder som et middel mod hukommelsestab, og forskere ved det britiske Newcastle University har muligvis opdaget, hvorfor det er effektivt. De fandt ud af, at ashwagandha hæmmer dannelsen af ​​de beta-amyloide plaques, der ophobes i hjernen hos Alzheimers ofre.

Undersøgelsen, der blev offentliggjort i Phytoterapi Research undersøgte virkningerne af vandbaserede ashwagandha-ekstrakter på beta-amyloid-peptider i reagensglas, og fandt ud af, at urten forhindrede dem i at danne klumper, en hovedkarakteristik af Alzheimers.

I en undersøgelse foretaget ved Indiens National Brain Research Center på mus med Alzheimers, vendte deres hjernefunktion tilbage til normal efter 30 dages behandling, og amyloidplakkerne i deres hjerner faldt.

Et andet studie offentliggjort i Kemisk Apotek Bulletin fundet, at ashwagandha hæmmer acetylcholinesterase, enzymet, der nedbryder neurotransmitteren acetylcholin. (Neurotransmittere er kemikalier fremstillet af nerveceller, der sender signaler til andre celler.) Nuværende lægemidler, der er ordineret til behandling af Alzheimers sygdom, er rettet mod denne mekanisme.

Reducerer stress. En indisk undersøgelse fra 2012 af mennesker med kronisk stress viste, at at tage ashwagandha-tilskud i to måneder sænkede stress med 44 procent og lettede depression og angst med 72 procent. Tests viste, at blodniveauerne af cortisol - stresshormonet - blev reduceret væsentligt.

Undersøgelsen, som blev offentliggjort i Indian Journal of Psychological Medicine konkluderede, at urten var sikker og "effektivt forbedrer et individs modstand mod stress og forbedrer derved selvvurderet livskvalitet."

Aids vægttab. En dobbeltblind, randomiseret, placebokontrolleret undersøgelse fra 2016 af stressede frivillige fandt, at ashwagandha reducerede stress og madtrang og hjalp også forsøgspersoner med at tabe sig. Den otte uger lange undersøgelse blev offentliggjort i Journal of Evidence-Based Complementary & Alternative Medicine.

Bekæmper kræft. Undersøgelser viser, at ashwagandha bremser væksten af ​​mange typer kræftceller. Det virker på flere måder for at forebygge eller bremse kræft. I en undersøgelse offentliggjort i PLoS tile, mus med kræft i æggestokkene, der blev behandlet med ashwagandha enten alene eller med et lægemiddel mod kræft, reducerede tumorvæksten med 70 til 80 procent og forhindrede også kræften i at sprede sig til andre dele af kroppen.

En 2011 undersøgelse offentliggjort i Biokemisk farmakologi fandt, at ashwagandha var effektiv mod fire typer kræft - lunge-, tyktarms-, bryst- og centralnervesystem (CNS) lymfomer - og en steroid komponent af urten kaldet withaferin A viste en stærkere effekt på bryst- og tyktarmskræftcellelinjer end kemoterapien lægemiddel Adriamycin.

Andre undersøgelser har fundet ud af, at ashwagandha også beskytter normale celler mod kræft, beskytter normale celler mod at blive beskadiget af kemoterapi og stopper væksten af ​​nye blodkar, der hjælper kræft med at vokse og sprede sig.