Cracking, Popping Joints May Foretell Arthritis

Ristende, knækkende eller knaldende lyde omkring leddene kan forudsige fremtidig gigt, især i knæene, ifølge en nylig amerikansk undersøgelse.

Blandt tusindvis af mennesker uden knæsmerter, som blev fulgt i tre år, havde en fjerdedel støjende knæ, men de udgjorde tre fjerdedele af tilfældene af symptomatisk knæledgigt, der opstod ved afslutningen af ​​undersøgelsesperioden, fandt forskere.

”Mange, der har tegn på slidgigt på røntgenbilleder, klager ikke nødvendigvis over smerter. I øjeblikket er der ingen kendte strategier til at forhindre udviklingen af ​​smerte i denne gruppe,” sagde hovedstudieforfatter Grace Lo fra Baylor College of Medicine i Houston, Texas.

Især når folk har tab af plads i leddene eller andre gigtrelaterede ændringer, der er synlige på røntgenbilleder, kan deres også have støjende knæ betragtes som et tegn på højere risiko for at udvikle smerter inden for det næste år, sagde hun.

Slidgigt er den mest almindelige form for gigt, der rammer mere end 30 millioner voksne i USA, skriver Lo og kolleger i Gigtbehandling og forskning. Symptomatisk knæartrose, hvilket betyder røntgenbevis for gigt plus smerte eller stivhed, påvirker omkring 16 procent af voksne ældre end 60 år, bemærker de.

Lo og kolleger analyserede data fra 3,495 deltagere i alderen fra omkring 50 til 70 i en langtidsundersøgelse udført på hospitaler i Rhode Island, Ohio, Pennsylvania og Maryland. Ingen havde symptomatisk knæledt i starten.

Forskerne så på, hvor ofte folk oplevede knæsmerter, stivhed og "crepitus" eller lyde og skrabefølelser i deres knæ.

Under klinikbesøg blev folk stillet spørgsmål som: "Føler du slibning, hører du klik eller anden form for støj, når dit højre knæ bevæger sig?" og "I løbet af de sidste 12 måneder, har du haft smerter, ømhed eller stivhed i eller omkring dit højre knæ på de fleste dage i mindst en måned?" Patienterne blev evalueret i begyndelsen af ​​undersøgelsen og igen efter 12, 24 og 36 måneder. Der blev også taget røntgenbilleder en gang om året.

Ved starten sagde 65 procent af deltagerne, at de ikke havde crepitus, 11 procent oplevede det "sjældent", 15 procent havde det "nogle gange" og 9 procent havde det "ofte" eller "altid."

Samlet set udviklede 635 deltagere, 18 procent, symptomatisk gigt i knæet i løbet af undersøgelsesperioden.

Selv efter justering for vægt og andre faktorer fandt forskerne ud af, at chancerne for at udvikle symptomatisk gigt steg sammen med hyppigheden af ​​crepitus. De, der rapporterede det "sjældent" havde 50 procent højere risiko end dem, der aldrig havde det, og dem med crepitus "nogle gange" eller "ofte" havde omkring det dobbelte odds.

Mennesker med crepitus var "altid" tre gange mere tilbøjelige til at udvikle gigt over fire år end dem, der aldrig havde det.

Højere alder og at have crepitus øgede også sandsynligheden for at udvikle gigt, og mænd med crepitus var mere tilbøjelige end kvinder med støjende knæ til at udvikle gigt.

”Forskelle på tværs af køn er interessant og uforklarlig. Dette kan fortælle os om forskelle i symptomrapportering eller slidgigtens biologi,” sagde Daniel Solomon, formand for gigt og befolkningssundhed ved Harvard Medical School i Boston.

"At vide, hvordan man kan forudsige, hvem der vil udvikle symptomatisk slidgigt, kan give patienter og udbydere fingerpeg om, hvem der skal modtage tidligere behandling eller endda forebyggelse," fortalte Solomon, som ikke var involveret i undersøgelsen, til Reuters Health via e-mail.

"Det ville være nyttigt at se på MRI'erne af de mennesker, der havde røntgenbeviser, ingen smerter og altid havde crepitus for at forstå, hvad der sker i deres knæ," sagde Lo. "Dette kan hjælpe med at identificere måder at mindske risikoen for at udvikle knæsmerter."

Da MR-scanninger er mere følsomme end røntgenstråler, tilføjede Lo, kan forskere til fremtidige undersøgelser muligvis se osteofytformationer eller andre symptomer omkring knæet, som de normalt ikke kan se.

"Ikke alle lyde fra et knæ er et dårligt tegn," sagde hun. "Det kan være nyttigt at bede din læge om et røntgenbillede for at se, om du har tegn på slidgigt og derefter tage forholdsregler derfra."