Fysioterapi så godt som kirurgi for Carpel Tunnel Syndrome

Kirurgi er en almindelig tilgang til behandling af karpaltunnelsyndrom. Men fysioterapi kan fungere lige så godt, viser en ny undersøgelse.

Forskere fandt ud af, at fysioterapi - især såkaldt manuel terapi - forbedrede hånd- og håndledsfunktion og reducerede smerter lige så effektivt som en standardoperation for tilstanden.

Desuden rapporterede fysioterapipatienter efter en måned bedre resultater end dem, der blev opereret.

"Vi mener, at fysioterapi bør være den første terapeutiske mulighed for næsten alle patienter med denne tilstand," sagde hovedforfatter af undersøgelsen Cesar Fernandez de las Penas.

"Hvis konservativ behandling mislykkes, så ville operation være den næste mulighed," sagde de las Penas, professor i fysioterapi ved King Juan Carlos Universitet i Alcorcon, Spanien.

Også en ekstra fordel ved terapi i forhold til kirurgi kan være omkostningsbesparelser, bemærkede han.

Karpaltunnelsyndrom opstår, når medianusnerven, som løber fra underarmen ind i håndfladen, bliver klemt ved håndleddet. Det opstår ofte fra gentagne bevægelser, der kræves til arbejde, såsom computerbrug eller samlebåndsarbejde.

Symptomer starter normalt gradvist, hvor patienter bemærker følelsesløshed og svaghed i hånden og håndleddet.

Kirurgi for tilstanden involverer generelt at skære et ledbånd omkring håndleddet for at reducere trykket på medianusnerven, ifølge US National Institutes of Health.

Til denne undersøgelse fulgte de las Penas og hans kolleger 100 kvinder fra Madrid, som havde karpaltunnelsyndrom. Halvdelen blev behandlet med fysioterapi og halvdelen blev opereret.

I tre uger modtog terapipatienterne ugentlige halvtimes manuelle terapisessioner - hvilket betyder, at terapeuterne kun brugte deres hænder. Terapeuterne fokuserede på halsen og medianusnerven. De anvendte også manuel fysioterapi til skulder, albue, underarm, håndled og fingre. På egen hånd udførte patienterne nakkestrækøvelser derhjemme.

Efter en måned rapporterede terapigruppen større daglig funktion og større "knibestyrke" mellem tommel- og pegefinger sammenlignet med operationspatienterne. Efter tre, seks og 12 måneder var forbedringerne imidlertid ens i begge grupper. Alle deltagere oplevede lignende reduktioner i smerte.

Studiets medforfatter Joshua Cleland er professor med fysioterapiprogrammet ved Franklin Pierce University i Rindge, NH "Manuel fysioterapi kan være lige så gavnlig til at forbedre funktion og symptomsværhedsgrad som kirurgi på trods af sværhedsgraden af ​​deres tilstand," sagde han. bemærker, at 38 procent af dem i terapigruppen havde "alvorligt" karpaltunnelsyndrom.

"Disse manuelle fysioterapiteknikker er også almindeligt anvendt her i USA og bør blive en standard praksis for fysioterapeuter, der arbejder med patienter, der har karpaltunnelsyndrom," sagde Cleland.

Dr. Daniel Polatsch er meddirektør for New York Hand and Wrist Center på Lenox Hill Hospital i New York City. Han behandler flere hundrede tilfælde af karpaltunnelsyndrom hvert år, hvoraf 15 til 20 procent kræver operation.

Behandling bør besluttes fra sag til sag, sagde Polatsch. Milde tilfælde kan behandles med konservative tilgange, der kan omfatte skinner, injektioner, terapi og aktivitetsmodifikation, tilføjede han.

"Kirurgi er nødvendig, når der er muskelsvaghed eller atrofi fra nerven, der bliver komprimeret ved håndleddet," sagde han.

Polatsch tilføjede, at denne type operation generelt er sikker og effektiv.

Alligevel kan operationer have komplikationer, sagde Cleland. Han citerede et tidligere forskningsresultat, at "ca. 25 procent af personer, der gennemgår operation for karpaltunnelsyndrom, oplever behandlingssvigt, hvor halvdelen af ​​dem kræver en yderligere kirurgisk procedure."

Ifølge forskerne er næsten halvdelen af ​​alle arbejdsrelaterede skader forbundet med karpaltunnelsyndrom. Og mere end en tredjedel, der bliver opereret for tilstanden, er ikke tilbage på arbejde otte uger senere.

Fordi dette var en lille undersøgelse, der kun fokuserede på kvinder, sagde undersøgelsens forfattere, at fremtidige undersøgelser skal undersøge mænd.

Undersøgelsens resultater blev offentliggjort i marts-udgaven af Journal of Orthopedic & Sports Physical Therapy.