Regeringen slækker på sunde standarder for skolemåltider

Skoler skal ikke skære mere salt fra måltider lige foreløbig, og nogle vil være i stand til at servere børn færre fuldkorn, under ændringer af føderale ernæringsstandarder annonceret mandag.

Tiltaget fra præsident Donald Trumps landbrugsafdeling trækker delvist reglerne tilbage, som den tidligere førstedame Michelle Obama forkæmper som en del af hendes initiativ til sund kost. Separat sagde Food and Drug Administration i mandags, at det ville forsinke � i et år � Obama-administrationens regler, der vil kræve kaloriemærker på menuer og tilberedte madudstillinger. Reglen skulle efter planen træde i kraft senere på ugen.

Som sin første større handling i embedet sagde landbrugsminister Sonny Perdue, at landbrugsministeriet vil forsinke et kommende krav om at sænke mængden af ​​natrium i måltider, samtidig med at man fortsætter med at tillade dispensationer for regler om, at alle korn på frokostlinjen skal være 50 procent fuldkorn.

Skoler kunne også servere 1 procent mælk med smag i stedet for det nu krævede fedtfrie.

"Hvis børn ikke spiser maden, og den ender i skraldespanden, får de ingen næring - og dermed undergraver programmets hensigt," sagde Perdue, der rejste til en skole i Leesburg, Virginia, for at lave meddelelsen.

Sundhedsfortalere, der arbejdede tæt sammen med Obama-administrationen om ernæringsspørgsmål, kritiserede de to tiltag og sagde, at Trump-administrationen roder med regler, der er populære blandt offentligheden.

Menumærkningsloven ville have pålagt kæderestauranter og andre virksomheder, der sælger tilberedte fødevarer, at angive kalorieindholdet i fødevarer. FDA sagde, at forsinkelsen "giver mulighed for yderligere overvejelser" af måder at reducere omkostningerne eller gøre reglerne mere fleksible, da supermarkeder og pizzaleveringsfirmaer har lobbyet imod det.

"Trump-administrationen viser på to vigtige måder, at den sætter forretningsinteresser før sin populistiske retorik på kampagnesporet, og hvad mainstream-amerikanerne ønsker," sagde Margo Wootan, en lobbyist for Center for Videnskab i offentlighedens interesse.

Skolemadsændringerne afspejler forslag fra Skoleernæringsforeningen, som repræsenterer skoleernæringsdirektører og virksomheder, der sælger mad til skoler. Gruppen kæmpede ofte med Obama-administrationen, som indførte reglerne for sundere skolemad fra 2012.

Obama-administrationens regler sætter grænser for fedt, sukker og natrium på fødevarer i frokostlinjen og videre. Skoler har længe været forpligtet til at følge regeringens ernæringsregler, hvis de accepterer føderale refusioner for gratis og nedsatte måltider til elever med lav indkomst, men disse standarder var strengere. Obama pressede på ændringerne som en del af hendes "Let's Move"-kampagne for at bekæmpe fedme hos børn.

Ændringerne i Trump-administrationen efterlader de fleste af Obama-administrationens skolemåltidsregler på plads, herunder krav om, at eleverne skal tage frugt og grøntsager på frokostlinjen. Nogle skoler har bedt om ændringer af denne politik og siger, at eleverne ofte smider dem væk.

Men de sundhedsfortalere, der har forkæmpet reglerne, er især bekymrede over nedfrysningen af ​​natriumniveauer. Skolefrokoster for folkeskoleelever er nu forpligtet til at have mindre end 1,230 mg natrium, en ændring, der blev indført i 2014. Ændringerne ville holde måltiderne på det niveau, hvilket forsinker indtil mindst 2020 et krav om at sænke natrium til 935 mg. Det krav skulle efter planen begynde i skoleåret 2017-2018.

"Ved at give afkald på den næste fase af natriumreduktion vil Trump-administrationen låse farligt høje natriumniveauer ind i skolefrokosten," sagde Wootan.

Før han underskrev proklamationen, spiste Perdue og Senatets landbrugsformand Pat Roberts, R-Kan., kylling nuggets, frugt og salat med børn på Catoctin Elementary. Perdue sagde, at han ikke ser ændringerne som en tilbagerulning, men "vi bremser bare processen." Han roste Obamas ernæringsindsats som førstedame, men sagde, at han ønsker, at de sundere måltider skal være mere velsmagende.

Han sagde, at afdelingen vil arbejde på langsigtede løsninger for yderligere at justere reglerne.

Becky Domokos-Bays, ernæringsdirektøren for Loudon County, Virginia, inklusive Catoctin Elementary, sagde, at hun har eksperimenteret med de lavere natriumniveauer, og hun har haft svært ved at justere nogle af de mere populære fødevarer, hun serverer. Børn kan lide hendes kyllingenudlesuppe, siger hun, men afviste det, da hun sænkede natriumindholdet, fordi det var tyndere og havde mindre smag.

Perdue, en tidligere guvernør i Georgia, sagde, at nogle skoler i syd har haft problemer med gryn, fordi "hele kornsorten har små sorte flager i sig", og børnene vil ikke spise det.

"Skolen overholder fuldkornskravene, men ingen spiser grynene," sagde Perdue. "Det giver ingen mening."

Andre ønsker ikke at se nogen ændringer i de sundere måltider. Uden for skolen protesterede Leesburgs borgmester Kelly Burk og omkring 20 andre forud for meddelelsen. På et skilt stod der: "Sonny � Vores børn vil ikke have big business sodavand, chips og pommes frites!"

"Nogle mennesker kan ikke lide regler, men disse er vigtige regler, der påvirker børn," sagde Burk.