Øjenplejere opdager muligvis ikke makuladegeneration

Primærplejeoptometrister og øjenlæger kan nogle gange undlade at opdage aldersrelateret makuladegeneration, den mest almindelige årsag til synsnedsættelse hos ældre, antyder en nylig amerikansk undersøgelse.

Forskere undersøgte data om i alt 1,288 øjne fra 644 ældre voksne, der fik det, der er kendt som en udvidet øjenundersøgelse, når klinikere udvider pupillerne med øjendråber for at lukke mere lys ind og få et bedre kig på nethinden bag i øjeæblet.

Baseret på disse undersøgelser blev ingen af ​​deltagerne diagnosticeret med aldersrelateret makuladegeneration af primære optometrister og øjenlæger. Men da nethindespecialister kiggede igen, diagnosticerede de øjenlidelsen i 25 procent af tilfældene.

"Så vidt vi ved, er dette den første undersøgelse, der behandler, i hvilket omfang aldersrelateret makuladegeneration (AMD) er underdiagnosticeret af primære øjenudbydere i USA," sagde hovedforfatter af undersøgelsen Dr. David Neely, en forsker ved Callahan Eye Hospital og University of Alabama i Birmingham.

"Efterhånden som behandlinger til de tidligste stadier af AMD udvikles i de kommende år, vil korrekt identifikation af AMD i primær øjenpleje være afgørende for at dirigere patienter til behandling så hurtigt som muligt, så sygdommen kan behandles i dens tidligste faser og centralt syn. tab undgået,” sagde Neely via e-mail.

Omkring 14 millioner amerikanere har aldersrelateret makuladegeneration, og efterhånden som babyboomer-befolkningen ældes, forventes rækken af ​​patienter med denne lidelse at svulme op, bemærker forskerne i JAMA Oftalmologi.

Det sker, når en del af nethinden kaldet makula bliver tyndere med alderen. Over tid kan mennesker med tilstanden miste det, der er kendt som centralt syn, eller evnen til at se tingene i detaljer, når de står over for dem. De kan blive ude af stand til at læse bøger eller se vejen godt nok til at køre bil, men de kan bevare et vist perifert syn.

Der er ingen kur, men der er nogle medikamenter og laserprocedurer på øjet, der nogle gange kan bremse udviklingen af ​​sygdommen og hjælpe med at undgå omfattende synstab. At spise masser af bladgrønt og undgå cigaretter kan hjælpe med at forhindre, at tilstanden udvikler sig.

Patienterne i den aktuelle undersøgelse var i gennemsnit 69 år gamle. De blev set af en af ​​31 primære øjenplejere i Birmingham, Alabama, mellem 2009 og 2011.

De var mere tilbøjelige til at have udiagnosticeret aldersrelateret makuladegeneration, hvis de var ældre, mænd eller havde mindre end en gymnasieuddannelse.

En begrænsning af undersøgelsen er, at resultater fra praksis i én region måske ikke nødvendigvis afspejler, hvor nøjagtigt aldersrelateret makuladegeneration ville blive diagnosticeret andre steder, bemærker forfatterne.

Der er også stor variation i sværhedsgraden med denne tilstand, sagde Dr. David Parke II, administrerende direktør for American Academy of Ophthalmology.

"Det er lidt ligesom en person, der siger 'jeg har højt blodtryk'," sagde Parke, som ikke var involveret i undersøgelsen, via e-mail. "Det kan bare være grænseoverskridende og svært at opdage, eller det kan være farligt højt, hvilket fører til en høj risiko for slagtilfælde eller hjerteanfald."

Det er ikke overraskende, at billeder af god kvalitet og høj forstørrelse af macula fortolket af en uddannet øjenlæge retinaspecialist fanger mere subtile ændringer i øjet, tilføjede Parke. Men det er også dyrere end traditionelle udvidede øjenundersøgelser udført af primære øjenplejeudbydere og vil ikke nødvendigvis fange mange yderligere tilfælde af AMD hos mennesker, der ikke har symptomer, sagde han.

Efterhånden som tilstanden forværres, tyder noget tidligere forskning på, at kosttilskud med ingredienser, herunder zink, kobber og vitamin C og E, kan hjælpe med at minimere synstab.

"For mange patienter med mere alvorlig AMD kan brugen af ​​kosttilskud reducere den efterfølgende hastighed af forværring af AMD og synstab," sagde Dr. Paul Lee, direktør for WK Kellogg Eye Center ved University of Michigan i Ann Arbor.

"En god nyhed er, at AMD generelt er noget, der udvikler sig over år, så hvis det opdages ved næste besøg, er der stadig mulighed for at få terapien startet derefter," Lee, som ikke var involveret i undersøgelsen, sagt på mail.