Fælles næringsstof i fødevarer knyttet til risikofyldt blodkoagulering

Et næringsstof i kød og æg kan konspirere med tarmbakterier for at gøre blodet mere tilbøjeligt til at størkne, antyder en lille undersøgelse.

Næringsstoffet kaldes cholin. Forskere fandt ud af, at da de gav 18 raske frivillige cholintilskud, øgede det deres produktion af et kemikalie kaldet TMAO.

Det øgede til gengæld deres blodlegemers tendens til at størkne. Men forskerne fandt også ud af, at aspirin kan reducere denne risiko.

TMAO er en forkortelse for trimethylamin N-oxid. Det produceres, når tarmbakterier fordøjer cholin og visse andre stoffer.

Tidligere undersøgelser har forbundet højere TMAO-niveauer i blodet med øget risiko for blodpropper, hjerteanfald og slagtilfælde, sagde Dr. Stanley Hazen, seniorforsker i den nye undersøgelse.

Disse resultater, sagde han, giver det første direkte bevis på, at cholin øger TMAO-produktionen i den menneskelige tarm, hvilket derefter gør blodplader (en type blodlegemer) mere tilbøjelige til at klæbe sammen.

Cholin findes i en række fødevarer, men det er mest koncentreret i animalske produkter såsom æggeblommer, oksekød og kylling.

Hazen sagde, at han og hans kolleger på Cleveland Clinic ønskede at isolere virkningerne af cholin på folks niveauer af TMAO og deres blodpladefunktion. Så de studerede kosttilskud.

Forskerne fik 18 sunde voksne – 10 kødspisere og otte vegetarer/veganere – til at tage cholintilskud i to måneder.

Tilskuddene gav omkring 450 milligram cholin dagligt - omtrent mængden i to eller tre æg, sagde Hazen.

En måned efter, viste undersøgelsen, at kosttilskuddene i gennemsnit hævede deltagernes TMAO-niveauer 10 gange. Og test af deres blodprøver viste, at deres blodplader var blevet mere tilbøjelige til at størkne.

"Denne undersøgelse giver os en af ​​de mekanismer, hvorved TMAO kan bidrage til hjerte-kar-sygdomme," sagde Dr. J. David Spence.

Spence, som ikke var involveret i undersøgelsen, leder Stroke Prevention & Atherosclerosis Research Center ved Western University i London, Ontario, Canada.

For de raske mennesker i denne undersøgelse, sagde Spence, er TMAO-stigningen fra cholin måske ikke bekymrende. Men, tilføjede han, det kan være en bekymring for mennesker med øget risiko for hjertesygdomme eller slagtilfælde.

Spence foreslog, at disse personer begrænsede æggeblommer, oksekød og andre fødevarer med et højt indhold af cholin.

Hazen havde lignende råd. "Du behøver ikke at blive vegetar," sagde han. "Men du kunne prøve at spise mere plantebaseret mad og mere vegetariske måltider."

Han pegede også på middelhavsdiæten - rig på olivenolie, grøntsager og fisk. I en tidligere undersøgelse, sagde Hazen, fandt hans hold, at en forbindelse i olivenolie synes at hæmme TMAO-dannelsen.

Den nye undersøgelse afslørede endnu en forbindelse, der kan modvirke TMAO: lavdosis aspirin.

I et separat eksperiment fik forskerne nogle deltagere til at tage 85 milligram aspirin (en baby-aspirin) om dagen, foruden cholintilskud. Det viste sig, at det mindskede stigningen i TMAO og ændringen i blodpladeaktivitet.

Læger ordinerer allerede lavdosis aspirin til visse personer med risiko for hjertesygdomme og slagtilfælde.

Det er muligt, sagde Hazen, at aspirins virkninger på TMAO er en af ​​grundene til, at det hjælper med at afværge kardiovaskulære problemer.

Den nuværende undersøgelse er lille og foreløbig. Men det er det seneste, der tyder på, at tarmens "mikrobiom" spiller en nøglerolle i hjerte-kar-sygdomme, sagde Spence.

"Mikrobiomet" refererer til de billioner af bakterier, der bor i tarmen. Spence sagde, at forskere lige er begyndt at forstå, hvordan tarmbakterier og deres biprodukter påvirker det kardiovaskulære system.

Men et håb, sagde han, er at finde ud af, hvilken balance mellem tarmbakterier der understøtter kardiovaskulær sundhed - og muligvis bruge probiotiske ("gode" bakterier) kosttilskud til at hjælpe med at behandle mennesker med høj risiko for hjertesygdomme eller slagtilfælde.

Spence sagde, at hans eget laboratorium arbejder på netop det.

Der er selvfølgelig mange faktorer i risikoen for hjertesygdomme - fra alder til højt blodtryk til diabetes til rygning, påpegede Hazen.

"Vi siger, at en del af risikoen er relateret til tarmmikrobiomet," sagde han.

Hazen og en kollega rapporterer om potentielle royaltybetalinger fra flere virksomheder relateret til "kardiovaskulær diagnostik og terapi." Et firma, Cleveland HeartLab, lancerede for nylig en test til måling af TMAO-niveauer.

Resultaterne vises i onlineudgaven af ​​25. april af Circulation.