Er kropsfedtadvarsler overdrevet?

En ud af tre amerikanere er overvægtige og en anden tredjedel er overvægtige, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Men mens du bærer for mange ekstra kilo kan øge din risiko for hjertesygdomme, diabetes og nogle kræftformer, siger sundhedseksperter, at en lille smule flap faktisk kan være sundt.

Men der er en slags "Goldilocks Effect" - ikke for meget, ikke for lidt - når det kommer til kropsfedt.

"Forskere har konkluderet, at fedt faktisk er et vigtigt organ, der frigiver hormoner og sender specielle signaler til hjernen," bemærker Dr. Holly Lucille, ND, RN. ”Fedt er et vigtigt makronæringsstof, og som ethvert andet makronæringsstof gør kvaliteten en forskel. At have den rigtige slags fedt på din krop er både beskyttende og vigtigt."

Jeffrey Friedman, en molekylærbiolog ved Rockefeller University var blandt de første videnskabsmænd tilbage i 1980'erne, der opdagede, at der var mere i fedt end blot at opbevare kalorier. I sine eksperimenter med mus fandt han ud af, at fedt producerer et hormon kaldet leptin, som frigives til blodbanen og binder sig til de områder i vores hjerne, der er ansvarlige for appetit.

Hans laboratoriums overvægtige mus havde en genetisk defekt i deres fedt, der forhindrede fremstillingen af ​​leptin, som gav dem signalet om at stoppe med at spise. Mennesker med samme genetiske defekt kan i sidste ende æde sig ind i fedme og for tidlig død.

Så at tabe sig bliver et tveægget sværd. Når vi taber fedt, sænker vi vores niveauer af leptin, appetitten slukker, og vi bliver mere sultne end før.

Leptin påvirker også vores muskler og skjoldbruskkirtelhormoner, så lavere niveauer af leptin bremser vores stofskifte. Denne kombinerede effekt driver os til at tage på i vægt. Det kan også forklare, hvorfor ekstreme slankekure, der taber enorme mængder af vægt i løbet af korte perioder, næsten altid tager det hele på igen - og så nogle, siger videnskabsmænd.

Forskere ved også, at fedt påvirker størrelsen af ​​vores hjerner. Mennesker, der er genetisk leptinmangel, har mindre hjernevolumen i nogle områder, ligesom patienter, der lider af spiseforstyrrelser såsom anoreksi, som efterlader dem underernærede. Leptin er også nyttigt til at hele sår og styrker vores immunsystem ved at aktivere T-celler.

"Det, der er vigtigt, er mængden og kvaliteten af ​​dit lagrede fedt," fortæller Lucille til Newsmax Health. "Den 'gode' type fedt kaldes subkutan og findes direkte under vores hud på steder som vores mave, lår, balder og arme."

Subkutant fedt er let at få fat i med hånden og har en tendens til at flytte sig, når kroppen ændrer position.

Den såkaldte "dårlige" type fedt er visceralt fedt, som er lagret under mavevæggen, beliggende mod vores indre organer. Denne type fedt kan blive betændt og føre til diabetes og hjertesygdomme. Det har en tendens til at være fastere og tættere.

Men eksperter advarer om, at overskydende kropsfedt af nogen af ​​slagsen sandsynligvis ikke er sundhedsfremmende. Det er vigtigt at holde fedtniveauet på deres optimale niveau, som kan variere alt efter alder og køn.

Generelt anses kvinder med mere end 30 procent kropsfedt for at være overvægtige og for mænd er tærsklen mere end 25 procent.

Dr. Cate Shanahan, forfatter til "Deep Nutrition: Why Your Genes Need Traditional Food," fortæller Newsmax Health at kvinder, især har brug for en kropssammensætning på mindst 10-12 procent fedt for at producere nok østrogen til at cykle regelmæssigt og for at opretholde normal libido.

Og efterhånden som vi bliver ældre, kan lidt mere fedt forbedre vores udseende.

"Når vi bliver ældre, mister vi det kropsfedt i ansigtet, og vores hormoner falder samtidig," siger hun. "Kropsfedt hjælper med at understøtte normale østrogenniveauer og bidrager derfor til normal knogletæthed - en kritisk faktor i sund aldring efter 65 års alderen.

»Men den mindste procentdel skal være subkutant fedt. Når det viscerale fedt når mere end 2 procent af vores kropssammensætning, kan det føre til dårlig insulinfølsomhed og potentielt begyndende diabetes."

Den gode nyhed er, at det "gode" fedt kan bekæmpe det "dårlige" fedt. Ved at lave et stof kaldet adiponectin hjælper subkutant fedt med at tage cirkulerende fedt ud af dine årer og ind i det subkutane væv, hvor de hører hjemme.

Dette hormon reducerer også visceralt fedt. Motion hjælper med at frigive adiponectin, hvorfor sumobrydere kan være både tykke og fit. De træner syv timer dagligt, hvilket holder deres viscerale fedt under kontrol.

Eksperter siger, at vi bør omfavne den nye videnskab om fedt, og Shanahan citerer et gammelt fransk ordsprog, der priser fedt mere poetisk: "Efter en vis alder må en kvinde vælge mellem at vogte sin figur til prisen for et hult ansigt."

"Jeg tror, ​​at take away-budskabet i den nye forskning er, at vi skal holde et sundt fedtniveau for at reducere vores risiko for sygdom og samtidig opretholde en optimal kropsfunktion," bemærker Shanahan. “Men lad være med at rationalisere og løbe med teorien om, at det er godt for dit helbred at spise dårligt fedt. Du skal stadig vælge dine fedtstoffer med omhu og holde dem inden for sunde niveauer."